Baby schläft nicht – So kannst du Schlafstörungen vorbeugen

Baby-Schlafprobleme: Auf die innere Uhr hören

"Mein Kind will nicht allein in seinem Bett schlafen." "Mein Kind ist tagsüber / nachts wach und hört nicht auf zu schreien." – Sätze, die so manch einer Mutter nur zu bekannt vorkommen dürften. Einschlaf- und Durchschlafstörungen bei Säuglingen und Kleinkindern haben häufig ihre Ursache darin, dass der Tagesrhythmus des Kindes durch äußere Einflüsse gestört wird – oft unwissentlich. Vielen Eltern ist nicht bewusst, dass auch Säuglinge und Kleinkinder einer inneren Uhr und damit einer natürlichen Tagesrhythmik folgen. Wie Erwachsene erleben kleine Kinder im Laufe des Tages Phasen, in denen sie wacher sind, und andere, in denen sie müde werden und schlafen wollen.

Unser Experte

Dr. Wiater ist Chefarzt der Kinderklinik des Kranken- hauses Porz am Rhein und Mitglied des unabhängigen wissenschaftlichen Penaten Beirats. Dr. Wiater ist Initiator der Kölner Kinderschlafstudie (in Kooperation mit der Universität Köln).

Baby schläft nicht: Dem Rhythmus des Kindes nachspüren

Eltern, die die Müdigkeitsphasen ihres Kindes erkennen – charakteristische Anzeichen sind gleichmäßige Atmung, nachlassender Bewegungsdrang, entspannte Muskulatur und verträumter Blick – und die den Säugling dann umgehend zum Schlafen legen, geben dem Baby von Anfang an die Möglichkeit, seinen eigenen Rhythmus allein zu finden. Die Chancen auf ein Durchschlafen und somit auf einen erholsamen Schlaf sind entsprechend gut. Wird das Kind jedoch in seiner ruhigen Phase gestört, etwa durch zu laute Musik oder plötzlichen Besuch mit viel hektischer Betriebsamkeit, überwindet es die Müdigkeitsphase – allerdings nur kurzfristig. Es bleibt zwar aktiv, wird aber schnell unzufrieden und nörgelig, weil ihm schlicht der Schlaf fehlt. Da das Baby aber nun wieder in einer wachen Phase ist, fällt es ihm jetzt entsprechend schwer, zur Ruhe zu kommen – vor allem für das Schlafen nachts im Bett.

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Einschlafhilfe mit Tablet oder Smartphone: Unruhige Babys lassen sich mit Pucken und auch einer Babysound-/Herzschlag- oder Föhn-App sanft beruhigen. Wie das funktioniert, zeigt dir Hebamme Claudia.

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Baby-Schlafstörungen: Säuglinge nicht bewusst müde machen!

Manche Eltern versuchen, ihre Säuglinge und Kleinkinder bewusst müde zu machen, etwa durch toben oder Kitzelspiele. Auf diese Weise wollen die Eltern tagsüber sicherstellen, dass das Kind später richtig müde ist, wirklich gut alleine schlafen und vor allem durchschlafen kann. Oft erreicht man durch solche Aktionen aber das genaue Gegenteil! Die Phase, in der das Baby müde ist und zur Ruhe kommen kann, wurde überschritten, das Schlafbedürfnis des Kindes ignoriert. Es ist den ganzen Tag aufgekratzt, übermüdet, aber nicht mehr in der Lage, sich zu entspannen. Es gibt auch Kinder, die versuchen ihre Müdigkeit durch übermäßige Eigenstimulation und Unruhe zu kompensieren. 

So kommt es, dass kleine Kinder, die eigentlich müde sind und eine entsprechend reizarme Umgebung bräuchten, selbst verstärkt äußere Reizeinwirkungen provozieren. Ein Teufelskreis, der die Schlafstörung noch verstärkt, da das Kind die durch Reizüberflutung geprägten Tageseindrücke nun erst Recht nicht mehr nachts im Schlaf verarbeiten kann.

Manche Säuglinge fordern ihre Ruhe und ihren Schlaf regelrecht ein, indem sie schreien – ein Signal, das Eltern allerdings mitunter als Hunger oder Lust auf Aktivität fehldeuten. Reagieren die Eltern falsch, wenn das Baby anfängt zu schreien – indem sie vielleicht ihr Kind füttern oder unterhalten – stört das den Tagesrhythmus der Kinder noch weiter. Verschärfte Schlafprobleme nachts im Bett sind die häufige Folge.

Kinder brauchen einen regelmäßigen Tag-Nacht-Rhythmus

Einer Kölner Kinderschlafstudie zufolge neigen Kinder mit konstanten Schlaf- und Wachzeiten seltener zu Schlafstörungen als Kinder mit unregelmäßigem Tag-Nacht-Rhythmus. Diese aktuellen Studiendaten sowie eine Vielzahl empirischer Erkenntnisse legen deshalb nahe, Säuglinge von Anfang an darin zu unterstützen, einen stabilen Schlaf-Wach-Rhythmus zu entwickeln.

Praktisch bedeute das: Die Chance, den Säugling gut einschlafen zu lassen, ist dann am höchsten, wenn die Eltern es in seiner müden Phase ins Bett bringen. Verpassen sie den günstigsten Zeitpunkt zum Einschlafen dagegen, kann es längere Zeit dauern, bis das Baby wieder zurück zur Ruhe findet. Da der Tag-Nacht-Rhythmus des Säuglings in den ersten Lebensmonaten auch von den Stillzeiten abhängt, sollten die Mütter die Still- und Schlafenszeiten möglichst aufeinander abstimmen. So kann man das Baby beispielsweise durch eine reichhaltige Mahlzeit am Abend mit einem wohligen Sättigungsgefühl auf das Zubettbringen vorbereiten – und ein erholsames Durchschlafen nachts begünstigen.

Manchmal ein Balanceakt: Denn der Säugling sollte dabei schon leicht müde sein, aber noch wach genug, um kräftig trinken zu können. Danach ist der Säugling normalerweise erst einmal für mehrere Stunden satt und der kleine Organismus hat Zeit, die aufgenommene Nahrung zu verarbeiten. Im ersten Jahr – wenn das Kind ein halbes Jahr alt ist – braucht es normalerweise nachts nichts mehr zu essen oder zu trinken; es sei denn, es ist krank. Kinder im im ersten Lebensjahr regelmäßig nachts zu füttern, ist deshalb nicht die richtige Maßnahme auf dem Weg zu einem gesunden Durchschlafen.

Rituale fördern die emotionale Bindung von Kind und Eltern

Nach der Abendmahlzeit sollte ein festes Einschlafritual folgen, das das Baby optimal auf den Schlaf vorbereitet, ihm Sicherheit und Orientierung im Tagesablauf bietet und – besonders wichtig – die emotionale Bindung zwischen Eltern und Kind stärkt. Es gibt keine strikten Regeln, wie ein Einschlafritual genau auszusehen hat. Mutter und Vater sollten sich aber genügend Zeit dafür nehmen. Und es sollte nicht zu kompliziert und zu umfangreich, im Ablauf aber immer gleich sein. Wichtig ist es, Fernsehgeräusche, bewegte Bilder oder laute Geräusche in dieser Phase unbedingt zu vermeiden, da sie sich negativ auf die Einschlafneigung des Babys auswirken. Dass das Baby vor jeglicher Nikotinbelastung zu bewahren ist, versteht sich von selbst.

Im Rahmen des Einschlafrituals bewährt haben sich Elemente wie ein beruhigendes Bad, eine Massage, das Anziehen des Pyjamas, das Vorsingen eine Einschlafliedes oder das Abspielen einer Spieluhr. Die beruhigende Stimme des Vaters oder der Mutter, das zärtliche Berühren, das Massieren im wohligen Bad, das sanfte Abtrocknen und Eincremen der Haut – all das sind wohltuende Rituale, die dem Baby Unruhe nehmen, das sichere Gefühl von Geborgenheit geben und dazu beitragen, dass es sich entspannen kann. Gerade das Berühren und der enge körperliche Kontakt festigen die Bindung zwischen dir und deinem Baby. Das Gefühl der sicheren Obhut hilft dem Kind, sich später von den Eltern lösen und in seinem Bett beruhigt einschlafen zu können. So lernt das Baby, alleine, im eigenen Bett und ohne fremde Hilfe einzuschlafen – auch dann, wenn es in der Nacht aufwacht.

8 Baby-Schlaftipps

Nächtliches Aufwachen in den ersten Monaten: Schon für ein wenige Wochen altes Baby können diese Tipps helfen:

1. Keine übermäßigen akustischen und optischen Reizeinwirkungen während der letzten Stunde vor dem Zubettgehen.
2. Einhalten eines gleich bleibenden Einschlafrituals – vom ersten Tag an.
3. Schon in den ersten Lebenswochen regelmäßige Schlaf-Wach-Zeiten einhalten. Kinder sollten immer zur gleichen Zeit ins Bett gehen.
4. Alleine schlafen: Dein Baby sollte im eigenen Bett liegen, früh auch im eigenen Zimmer.
5. Einrichtung einer ruhigen abgedunkelten Schlafumgebung, möglichst bei kühlen Temperaturen (17 bis 18° Celsius).
6. Vermeiden nächtlicher Mahlzeiten bei gesunden Kindern über einem halben Jahr.
7. Keine anregenden Aktivitäten und Reizeinwirkungen beim Wiederaufwachen.
8. Beruhigendes Einwirken und Wiederholung des Einschlafrituals beim Aufwachen in der Nacht.

© Dr. Wiater - Chefarzt der Kinderklinik des Krankenhauses Porz am Rhein und Mitglied des unabhängigen wissenschaftlichen Penaten Beirats

Wir wünschen dir und deiner kleinen Maus, dass ihr es mit diesen Tipps schafft, aus einem leichten Schlaf einen guten Schlaf zu machen – und am nächsten Morgen ausgeruht aufzuwachen!

Experten-Interview „Rituale erleichtern das Einschlafen“

kidsgo: Wie schaffen Eltern günstige Voraussetzungen für einen guten Schlaf?

Simone Heintz: Da Babys auch das Schlafen erst lernen müssen, ist es hilfreich, von Anfang an einen regelmäßigen Tagesablauf zu haben. Eine wichtige Voraussetzung ist, dass das Kind am Abend zur Ruhe kommt. Dabei erleichtern Rituale das Einschlafen, denn sie geben Sicherheit.

kidsgo: Wie merke ich, ob mein Kind genug schläft?

Simone Heintz: Ist es ausgeglichen, können Eltern davon ausgehen, dass es ihrem Kind gut geht und es somit auch ausreichend schläft. Ist es oft quengelig, könnte ein Grund dafür Schlafmangel sein. Auch Kinder, die abends sehr agil wirken, benötigen häufig Schlaf. Sie versuchen das Gefühl von Müdigkeit durch Aktivität zu überdecken.

kidsgo: Wann schlafen Babys durch?

Simone Heintz: Es wird Sie überraschen: gar nicht. Auch ein erwachsener Mensch schläft nicht durch. Im Verlauf einer Nacht kommt es immer wieder zu ganz kurzem Erwachen. In der Regel schläft der Mensch einfach wieder ein und bemerkt gar nicht, dass er wach war. Das ist auch bei den meisten Babys so. Bei Babys, die älter als sechs Monate sind, aber dennoch nicht wieder einschlafen, ist es wichtig, dass sie in diesen kurzen Aufwachphasen genau die Situation vorfinden, die sie beim Einschlafen hatten. Kinder haben ein sehr hohes Sicherheitsbedürfnis. Ist es an der Brust eingeschlafen, erwacht und stellt fest, dass die Brust weg ist, ist die Welt nicht in Ordnung. Das Gleiche geschieht, wenn der Schnuller weg ist oder Mama oder Papa nicht mehr neben ihm liegen. Für diese Kinder ist es wichtig zu lernen, alleine in ihrem Bett einzuschlafen. Erwacht es nachts und weint, gehen Sie hin und beruhigen Sie es, ohne es aus dem Bett zu nehmen.

kidsgo: Frau Heintz, vielen Dank für das Gespräch.

Einschlafrituale - Drei Eltern verraten ihre Tipps

Franco Scaramuzza (38), Vater von Eva (4 Jahre) und Aurelia (1 Jahr):

„Bei uns ist es die gute alte Gutenachtgeschichte, allerdings neu interpretiert: Ich mixe klassische Erzählungen, selbsterfundene Geschichten und umgewandelte Pop-Culture Filme. Neulich habe ich meiner Tochter „Star Wars“ als kindgerechte Rittergeschichte erzählt. Oder sie gibt mir ein paar Stichworte, die ich dann in eine Geschichte einbaue. All das gibt uns eine gewisse Routine, unterhält aber auch, so dass es nie langweilig wird.“

Sebnem Mercan, (39), Mutter von Ava (19 Monate alt):

„ Ava ist eine gute Schläferin. Allerdings liegt das vielleicht auch an meiner Einstellung, denn ich bewerte ihren Schlaf nicht. Es gibt eben gute und schlechte Nächte; ich nehme sie, wie sie kommen. Natürlich ist es grundsätzlich wichtig, dass sie in den Schlaf findet. Lange war hier Stillen das beste Mittel, das haben wir behutsam durch Kuscheln, Singen und Streicheln abgelöst. Funktioniert jeden Abend!“

Alexandra Böhm (30), Mutter von Justin (6), Dennis (3) und Marvin (1 1/2 Jahre):

„Marvin hat manchmal Probleme einzuschlafen: Seine zwei großen Brüder musste ich nur hinlegen, Spieluhr an – und fertig. Bei ihm dauert das alles etwas länger, und ohne Hörspiel geht es schon mal gar nicht. Aber das finde ich okay, es beruhigt und entspannt ihn. Selbst wenn er nachts mal aufwacht, lege ich ein Hörspiel ein. Weil er so gewohnt ist, klappt es dann meistens mit dem Weiterschlafen ziemlich schnell.“